Under våren 2022 publicerades här och var bilder som Honda hade delat med sig av och som liknade en ny och produktionsklar modell. Hawk 11 kallades den och bilderna visade en motorcykel med caféracer-liknande drag, rammonterad halvkåpa och parallelltwinnen på 1 084 kubik från Africa Twin. Men vad hände sedan?
Fem år tidigare, under 2017, hade bilder av en ovanligt läcker prototyp börjat cirkulera. De visade en Honda med benämningen ”CB4 Interceptor Concept”, som såg ut att vara bestyckad med CBR 600-motorn och med tydliga drag av en caféracer. Men den var långt ifrån först med sin halvkåpa, enkla runda strålkastare och tydligt sportiga framtoning. Redan elva år tidigare – 2006 – hade Ducati lanserat sin Sport Classic Paul Smart och året innan – 2016 – kunde köpare lägga vantarna på BMW nineT Racer. Året efter BMW, visade så MV Agusta sin hårresande läckra Superveloce och 2021 fanns Speed Triple 1200 RR. Alla inom samma ganska snäva sfär med en enkel rund strålkastare längst fram på en rammonterad halvkåpa.
Kanske insåg Honda att Hawk 11 inte skulle bli tillräckligt konkurrenskraftig och drog tillbaks de långt framskridna planerna på lansering. Vem vet? Vad som går att konstatera är att den japanska tillverkaren har tagit CB1000R ur modellprogrammet och i slutet av 2023 visade en ny motorcykel som man kallar Hornet 1000 och som vi ännu väntar på att få se på vägarna.
Vad som ytterligare går att konstatera är att Honda tills nyligen hade en djärvt formgiven motorcykel med caféracer-utseende i sitt modellprogram (CB 1000 R) som var ovanligt lik den konceptmodell man hade lockat med kort innan serieproduktionen. Både Hawk 11 och vad Honda hittills har visat avseende Hornet 1000 är väsentligt mindre iögonfallande och skapar relevanta frågor om vad fokusgrupper säger att de vill ha.
